Qu'est-ce que l'Aviation Légère de l'Armée de Terre ?

Qu'appelle-t-on l'ALAT ?

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L'Aviation Légère de l'Armée de Terre, également connue sous le nom d'ALAT, est la branche de l'armée de terre française responsable des opérations aériennes tactiques et du soutien aérien aux forces terrestres.

Fondée en 1954, l'ALAT joue un rôle crucial en fournissant des capacités aériennes qui permettent d'appuyer les troupes au sol.

L'ALAT dispose d'une variété d'hélicoptères adaptés à différents rôles opérationnels.

Ces hélicoptères sont utilisés pour des missions telles que le transport de troupes, la surveillance, la reconnaissance, l'appui-feu, le sauvetage en combat, et d'autres tâches essentielles sur le champ de bataille.

L'Aviation Légère de l'Armée de Terre est environ composée de 5000 personnes et de 300 aéronefs.

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L'Histoire de l'Aviation Légère de l'Armée de Terre

Les premières origines de l'ALAT remonte à l'utilisation des premiers aérostats à la fin du 18ème siècle. Ils ont été notamment utilisés en 1794 lors de la bataille de Fleurus pour l'observation du champs de bataille.

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Les deux guerres mondiales ont poussé l'armée française à utiliser des aéronefs composés d'un pilote et d'un observateur de l'armée de terre. L'objectif était observer les positions ennemies pour être capable de désigner des objectifs pour l'artillerie et la chasse.

Suite à ces conflits, l'Aviation Légère de l'Observation de l'Artillerie est créée en 1952 et est sous le commandement de l'armée de terre. En 1954, l'ALAT est créée.

Les différents conflits (Indochine, Algérie...) ont permis à l'Aviation Légère de l'Armée de Terre d'élargir ses missions de simples observateurs du champ de bataille à des missions d'attaque au sol et de transport.

Ces différents conflits ont permis d'acquérir de l'expérience et donnent naissance aux tactiques de guerre aéromobile.

En 2003, c'est devenu une arme à part entière de l'armée de terre.

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Les missions de l'ALAT

Les missions de l'ALAT sont variées et cruciales pour soutenir les opérations militaires françaises sur le terrain.

Voici un aperçu de certaines de ses principales missions :

• Appui-feu et soutien tactique : L'ALAT joue un rôle essentiel dans le soutien tactique des troupes au sol. Ses hélicoptères d'attaque sont utilisés pour fournir un appui-feu précis aux troupes engagées dans des opérations terrestres. Ils peuvent effectuer des frappes ciblées sur les positions ennemies et contribuer ainsi à renverser le cours des batailles.

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• Reconnaissance et surveillance : Les hélicoptères de reconnaissance de l'ALAT sont équipés de capteurs avancés qui leur permettent de mener des missions de reconnaissance et de surveillance. Ils peuvent repérer les mouvements de troupes ennemies, identifier les zones de menace potentielle et fournir des informations cruciales pour la prise de décisions tactiques.

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• Transport de troupes et logistique : Les hélicoptères de transport de l'ALAT sont utilisés pour déplacer rapidement des troupes et du matériel sur le terrain. Cela permet de renforcer la mobilité des unités au sol et de les déployer rapidement dans des zones éloignées ou difficiles d'accès.

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• Évacuation médicale : L'ALAT dispose d'hélicoptères spécialement équipés pour les missions d'évacuation médicale. Ces appareils peuvent transporter des blessés depuis le champ de bataille vers des installations médicales pour une prise en charge rapide et adéquate.

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• Soutien aux opérations spéciales : L'ALAT travaille en étroite collaboration avec les forces spéciales françaises pour soutenir leurs missions spécifiques. Cela peut inclure des missions de reconnaissance en profondeur, des infiltrations ou exfiltrations discrètes et d'autres opérations spéciales.

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• Opérations de contre-terrorisme : L'ALAT est également impliquée dans des missions de contre-terrorisme, visant à neutraliser les menaces terroristes sur le territoire national et à l'étranger. Ses hélicoptères peuvent fournir un soutien aérien essentiel lors d'opérations de prise d'otages ou de libération d'otages.

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• Maintien de la paix et aide humanitaire : L'ALAT participe également à des opérations de maintien de la paix et d'aide humanitaire dans le cadre de missions internationales. Ses capacités polyvalentes sont mises à profit pour fournir une assistance aux populations touchées par des crises humanitaires.

Ces missions démontrent la polyvalence et l'importance de l'Aviation Légère de l'Armée de Terre dans les opérations militaires. Grâce à ses compétences opérationnelles avancées et à ses équipements modernes, l'ALAT continue de jouer un rôle essentiel dans la protection des intérêts nationaux et internationaux de la France.

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Flotte d'hélicoptères et rôles

L'ALAT dispose d'une flotte diversifiée d'aéronefs, notamment des hélicoptères de reconnaissance, d'attaque, de transport et de manœuvre.

La flotte est composée de 300 hélicoptères. Ce qui représente 70% des hélicoptères d'état.

Les hélicoptères peuvent être classés en 2 grandes catégories :

• Les hélicoptères de manœuvre et d'assaut : Caiman, Cougar, Carcal, Puma. Ils permettent de réaliser des missions transport tactique de commando ou troupe, des missions de logistique comme le transport de fret, ou encore des missions d'évacuation médicale

• Les hélicoptères de reconnaissance et d'attaque : Tigre, Gazelle. Ils permettent des missions d'attaque, de destruction, de reconnaissance ou d'appui au contact. Ces hélicoptères sont composés de 2 membres d'équipage (pilote et chef de bord).

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Les différents régiments

L'Aviation Légère de l'Armée de Terre est composée de 4 régiments ayant chacun ses spécialités.

1er Régiment d'Hélicoptères de Combat

Le 1er RHC est le régiment de combat Nouvelle Génération. Il est composé des dernières générations d'hélicoptères de combat (NH90, Tigre).

Sa devise est « Primus primorum » - Le premier des premiers.

Ce régime est composé de 850 soldats et de 200 réservistes et est organisé en 12 escadrilles :

• 1 escadrille de commandement et de logistique ;
• 1 escadrille des services d’aérodrome ;
• 1 escadrille de commandement de la maintenance ;
• 1 escadrille de défense et de protection (réservistes) ;
• 2 escadrilles d’hélicoptères d’attaque et destruction composées au total de 12 hélicoptères Gazelle ;
• 1 escadrille d’hélicoptères de reconnaissance et d’attaque composée au total de 9 hélicoptères Gazelle ;
• 3 escadrilles d’hélicoptères de manœuvre et d’assaut composées au total de 18 hélicoptères NH90;
• 2 escadrilles de maintenance hélicoptère.

Ce régiment est situé à Phalsbourg en Moselle.

Il est capable de déployer très rapidement ses hélicoptères en France et à l'étranger.

Il a participé à de nombreux conflits ces dernières années comme Pamir en Afghanistan, Harmattan en Libye, Serval au Mali, Sangaris en République Centrafricaine et Barkhane au Sahel.

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3ème Régiment d'Hélicoptères de Combat

Le 3ème régiment d'hélicoptères de combat est spécialisé dans les combats nocturnes, aussi surnommé régiment de nuit.

Sa devise est « semper ad alta » - Toujours plus haut.

Le régiment se compose de 3 bataillons comportant 19 Gazelle et 18 Puma :

Les escadrilles de soutien

• Escadrille de commandement et de logistique (ECL)
• Escadrille de service d’aérodrome (ESA)
• Escadrille de commandement de la maintenance (ECM)
• Escadrille de défense et de protection (EDP – Réservistes)

Les escadrilles d’hélicoptères de reconnaissance et d’attaque

• 3 escadrilles d’hélicoptères de reconnaissance et d’attaque (EHRA1, 2 et 3)
• 1 escadrille de maintenance des hélicoptères de reconnaissance et d’attaque (EMHRA)

Les escadrilles d’hélicoptères de manœuvre et d’assaut

• 3 escadrilles d’hélicoptères de manœuvre et d’assaut (EHMA1, 2 et 3)
• 1 escadrille de maintenance des hélicoptères de manœuvre et d’assaut (EMHMA)

Ce régime est situé à Etain.

Le 3ème régiment est leader au sein de l’ALAT dans les domaines de la coopération drone/hélicoptère et du risque NRBC (nucléaire, radiologique, bactériologique et chimique) et est expert la numérisation et de la simulation. Il est capable de transformer un hélicoptère Puma en centre de commandement.

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5ème Régiment d'Hélicoptères de Combat

Le 5ème RHC a pour mission le renseignement, l'intervention armée, la manœuvre et le transport de tous types de troupes.

Il est composé d’environ de 900 militaires, 330 réservistes et 40 civils :

• Un bataillon d’appui aéromobile (une escadrille des services aériens et une escadrille de commandement et de logistique) ;
• 1 escadrille composée de 9 Cougar;
• 2 escadrilles composées de 8 Caïman;
• 1 escadrille de maintenance ;
• 2 escadrilles composées de 11 Tigre;
• 1 escadrille composée de 9 Gazelle.

Ce régiment est situé à Pau.

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9ème Régiment de soutien aéromobile

Le 9ème régiment de soutien aéromobile assure le soutien opérationnel des hélicoptères de l'armée de terre.

Il est spécialisé au maintien en condition opérationnel (MCO) dont ses missions sont :

• La gestion du stock central des rechanges des hélicoptères et drones de l’armée de Terre : magasin central unique des rechanges hélicoptères, constitution, gestion et mise à disposition des lots de déploiement et gestion de la documentation aéronautique ;
• Le convoyage et la perception de tous les hélicoptères aux mains des industriels : convoyage des hélicoptères, convoyage de rechanges ou d’équipes d’assistance technique par vecteurs aériens et soutien des unités parachutistes du ministère des Armées.
• L’expertise centrale et unique dans différentes techniques qui est un complément indispensable aux deux premières missions : entretien et réparation d’aéronefs (préventif, visite, chantier), entretien et réparation d’équipements déposés (régénération de potentiel, application de modification), assistance technique unités, expertise technique au bénéfice de la Direction de la maintenance aéronautique (DMAé).

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Opérations de l'ALAT

L'ALAT entretient des relations étroites avec d'autres forces armées et services de renseignement français. De plus, elle participe à des opérations multinationales aux côtés d'autres pays alliés. Cette coopération renforce l'interopérabilité et la capacité de l'ALAT à faire face à des défis mondiaux.

L'Aviation Légère de l'Armée de Terre (ALAT) a réalisé de nombreuses opérations tout au long de son histoire dont :

1. Opération Serval au Mali : En 2013, l'ALAT a joué un rôle crucial lors de l'opération Serval au Mali. Ses hélicoptères de combat, notamment le Tigre, ont mené des missions de reconnaissance et d'appui-feu qui ont grandement contribué à affaiblir les groupes terroristes et à restaurer la stabilité dans la région.
2. Sauvetage d'otages : L'ALAT a été impliquée dans plusieurs opérations de sauvetage d'otages, démontrant son professionnalisme et son courage.
3. Opération Licorne en Côte d'Ivoire : Pendant l'opération Licorne en Côte d'Ivoire, l'ALAT a joué un rôle crucial dans le maintien de la paix et la protection des civils. Ses hélicoptères ont été utilisés pour patrouiller les zones sensibles et pour fournir un soutien aux forces de maintien de la paix.
4. Aide humanitaire en Haïti : Lors du séisme dévastateur en Haïti en 2010, l'ALAT a été déployée pour aider aux efforts humanitaires. Ses hélicoptères ont été utilisés pour transporter des fournitures médicales et des secouristes dans les zones touchées, sauvant ainsi de nombreuses vies.
5. Opération Barkhane au Sahel : Depuis 2014, l'ALAT participe activement à l'opération Barkhane au Sahel. Ses hélicoptères sont impliqués dans des missions de reconnaissance, de transport de troupes et d'appui-feu, contribuant ainsi à la lutte contre les groupes terroristes dans la région.
6. Déploiements internationaux : L'ALAT a participé à de nombreuses missions internationales, apportant son expertise et son soutien à des opérations de maintien de la paix et d'aide humanitaire dans le monde entier. Son professionnalisme et son engagement ont été reconnus par les pays partenaires.

Conclusion

En conclusion, l'Aviation Légère de l'Armée de Terre joue un rôle essentiel dans les opérations militaires françaises. En fournissant un soutien aérien tactique aux forces au sol, l'ALAT démontre son engagement envers la protection de la France et de ses alliés. Avec des professionnels hautement qualifiés, une flotte diversifiée d'aéronefs et un esprit de détermination, l'ALAT est prête à faire face à toutes les situations. Elle reste un pilier essentiel de l'armée française.

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